Pasternack博客
有关于射频测试设备：软件无线电
软件无线电（SDR）曾是一类鲜为人知的小众设备，如今已基本上超过了大多数无线电设备的体系结构，取代了硬件无线电（HDR）。现代测试设备的大多数常见类型具有某种形式的软件无线电（SDR）功能，这意味着至少它们的某些物理层功能是由软件决定的，而不是硬件。此外，这种演变还带来了一众新型测试测量设备，通常也被归属于软件无线电（SDR）。
尽管软件无线电（SDR）的射频前端（RFFE）硬件仍由硬件参数决定，但是基于数字的射频合成和采样电路仍然可以对射频信号进行数字生成、采样和处理。此功能无需基于硬件的调制/解调、滤波、放大甚至频率转换。通过其他软件定义的处理，例如数字信号处理器（DSP）、现场可编程门阵列（FPGA）或专用集成电路（ASIC），可以实时完成复杂的调制/解调和信号分析，之后也可以使用中央处理器（CPU）和图形处理器（GPU）更加密集地对信号数据进行存储和处理。
在测试和测量设置中，由软件定义的物理层功能非常有用，这对于在接近实际信号条件下测试组件、设备和组件十分有利。在现代和极其复杂的通信协议中尤其如此，在这种情况下，由于测试信号无法与真实的使用情形相提并论，实际的设备或系统的性能可能会表现得很差。这也适用于现代雷达和信号情报（SIGINT）、电子战（EW）以及其他需要在特定条件下精确了解设备或系统性能的关键应用。
许多软件无线电（SDR）也可以在模块化平台上实现，在模块化平台上可以交换或定制射频前端（RFFE）硬件，从而使其能够在其他频率、更宽的带宽或遵循其他的标准运行。在这种情况下，软件无线电（SDR）唯一需要进行的更改是连接新的射频前端（RFFE）硬件，并修改软件无线电（SDR）软件，从而简化新的频率和射频信号特性。
与其他类型的射频测试设备相同，根据测试应用的不同，软件无线电（SDR）通常配有外部适配器、衰减器、耦合器、同轴电缆和天线。对于空中下载（OTA）类型的测试，可以使用多个软件无线电（SDR），来建立通信平台的原型，可以使用带有功率放大器、低噪声放大器、衰减器和高增益天线的大型天线。如果软件无线电（SDR）使用的频率比其射频合成和采样电路所能处理的频率高出很多，那么可以使用外部混频器上变频或下变频待测设备（DUT）的频率。